2008年， 日照职业技术学院被国家教育部、财政部确定为“国家示范性高等职业院校建设计划”立项单位，成为全国高职院校百强校。2011年以优秀成绩顺利通过国家示范性高职院校建设项目验收，并于2012年跻身全国高校年度就业50强。2013年顺利通过山东省高职院校人才培养工作评估，2014年，根据市委、市政府的安排部署，日照广播电视大学(日照经贸学校)和日照水产技工学校并入学校。回顾学校二十余年的辉煌历程，自1998年成立以来，始终坚持“理论与实践并重， 技术与人文融通”的办学理念，以“服务区域经济和社会发展、服务学生成长成才”为宗旨，以就业为导向，积极探索适合社会需求的人才培养模式和办学模式，走出了一条独具特色的高职教育之路。学校规划占地1242亩，建筑面积42.6万平方米，共有全日制在校生17478 人， 教职工963人。教学仪器设备总值1.66 亿元。
学校坚持走内涵发展之路，大力开展教师成长、实践教学、职业素质养成教育“三大工程”建设。教师成长工程打造专兼结合的双师队伍，形成了一支老中青结合、双师特点明显、适应高职教育发展需要的教师队伍。学院打造了集教学、技能鉴定、职业培训、技术服务等功能于一体的15个技能训练中心，与企业共建17个校内生产性实训基地。
学校紧扣区域经济发展脉搏，专业建设与地方产业发展对接，开设了覆盖鲁南经济带重点发展的六大产业基地和日照市支柱产业的13个专业大类的52个专业，形成了水产、食品、机电、建筑汽车等特色鲜明的专业群。学校拥有国家示范专业、国家教学改革试点专业、中央财政支持专业 8个，省级品牌特色专业9个，汽车、建筑、食品3个专业大类在全省专业排名中名列第一。以6门国家精品课、47门省级精品课为核心，带动了105门校级精品课程建设，构建了国家、省、校三级精品课程建设体系。创新创业教育的扎实开展，大大提升了学生的技能水平和创业能力。在2016年的全国职业院校技能大赛中，日职学生参加了11个赛项的比赛， 参赛项目全部获奖， 取得4个一等奖、3个二等奖、4个三等奖的优异成绩，其中一等奖获奖数在全省地方综合性高职院校中名列第一。
学校充分发挥学生主体、教师主体、党员干部主体的作用，把社会主义核心价值观的教育内容融入专业人才培养方案，融入公共课和专业课的课程教学，融入学生实训实习， 融入社会实践，融入校园文化活动，建设课堂教学、社会实践、校园文化、实习实训、学生组团发展、学校治理六个育人平台，把培育和践行社会主义核心价值观细化为18个具体的项目， 贯穿教育教学全过程， 构建多位一体的育人模式，将培育和践行社会主义核心价值观的工作落细、落小、落到实处，形成全员育人、一体育人、长效育人的机制。在全省高校宣传思想工作会议上， 学校作为唯一一所高职学校，在会上作题为《以项目为抓手 构建“六位一体”育人模式》的典型交流发言。
学校兼收并蓄，开放办学，积极借鉴和引进国外先进的教育理念和办学模式。利用奥地利政府贷款482万欧元，精心打造汽车、机电、数控、食品等生产性实训基地，达到国际领先水平。韩国现代汽车集团提供17辆教学用车、40台发动机等价值1000 万元的教学设备与学院联手打造现代汽车学院，集团副会长薛荣兴先生出任学院名誉院长。目前， 现代汽车学院已成为中国最大的现代汽车人才培养基地。2012年又与德国五大汽车厂商：奔驰、宝马、奥迪、保时捷、大众合作，共同开展中德汽车专业人才培养。学校与中兴通讯、五征集团、山东网商集团在共办二级学院上实现了突破；与济宁惠普、南京埃斯顿集团在联合办专业上进行了新的探索；与一汽大众、森博浆纸等大型企业合作，在学生顶岗实习、就业等方面趟出了新路子，271名在校学生赴长春一汽大众顶岗实习，毕业后就将成为一汽青岛基地的正式员工。150余名学生赴上海迪士尼实习就业。
学校先后被教育部确定为“全国学校艺术教育先进单位”；被科技部确定为“国家科技成果重点推广计划项目技术依托单位”；被建设部、教育部确定为“建设行业国家紧 缺技能人才培养培训基地”；被山东省高校工委确定为山东省高职学生人文素质教育研究基地；被教育部确定全国首批现代学徒制试点单位； 《人文素质教育系列教程》荣获2006年山东省校园文化建设优秀成果一等奖；“日初文化墙”荣获2009年山东省高校校园文化建设优秀校园文化景观奖；被省委、省政府确定为“山东省高校就业工作先进单位”。2018年，入选高等职业院校“教学资源50强”“服务贡献50强”“实习管理50强”名单，其中，“服务贡献50强”是第二次连续获此殊荣
山东省第一所高等职业院校
全国高等职业院校百所示范院校之一
全国高校年度就业50强
国家科技部科技成果重点推广计划项目技术依托单位
国家教育部艺术教育先进单位
国家建设部、教育部建设行业技能型紧缺人才培养基地
教育部人才培养水平评估优秀院校
全国教育教学改革示范中心
全国首批现代学徒制试点单位
山东省国防教育工作先进单位
山东省先进基层党组织
山东省就业工作评估优秀院校
山东省德育先进高校
省级文明单位
山东省最受企业欢迎高等职业院校
山东省教育国际合作与交流工作先进单位
省级花园式单位
山东省高校校园绿化管理工作先进单位
全国职业教育先进单位
山东省高校就业工作先进单位
全国深化创新创业教育改革示范校
高等职业院校服务贡献50强
高等职业院校教学资源50强
全国职业院校实习管理50强
